“Hãy chúc mừng Rafa Nadal! Nhà vô địch các năm 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 và 2022”, phát thanh viên của sân Philippe Chatrier phải lấy một hơi dài để giới thiệu Rafael Nadal lên nhận danh hiệu Roland Garros thứ 14 chiều 5/6.
14 danh hiệu sau 18 lần tham dự là kỳ tích chưa từng có trong lịch sử quần vợt. Nadal không chỉ là chủ nhân của kỳ tích này, mà còn gia tăng kỷ lục 22 Grand Slam sự nghiệp – hơn hai danh hiệu so với hai kình địch Roger Federer và Novak Djokovic.
Truyền thông Tây Ban Nha dùng mọi từ ngữ đẹp nhất để ca ngợi Nadal. Anh được gọi là người khổng lồ, đấu sĩ vĩ đại, người ngoài hành tinh, huyền thoại, tấm gương của sự khiêm nhường… Nhưng, với những gì Nadal đã nói về nỗi đau thể xác trong suốt chiến dịch Roland Garros năm nay, có lẽ anh nên được gọi là “Người đi trên dây vĩ đại”.
Vì chấn thương bàn chân mãn tính, Nadal như người đi trên dây trong suốt sự nghiệp. Nhưng, anh chưa bao giờ rơi xuống vực thẳm. Nadal có giai đoạn sa sút phong độ vì chấn thương hành hạ, rồi trở lại ngoạn mục bằng những danh hiệu lớn nhất. Sáu tuần trước khi chinh phục Australia Mở rộng đầu năm nay, tay vợt Tây Ban Nha còn nói về khả năng giải nghệ sau bốn tháng chữa chấn thương bàn chân. Hai tuần trước Roland Garros, anh cũng không chắc bản thân sẽ góp mặt vì chấn thương này tái phát ở Rome.
Hội chứng Muller-Weiss đeo bám Nadal từ 2005, khi anh lần đầu góp mặt ở Roland Garros và vô địch. Nadal phải tiêm thuốc vào dây thần kinh, sử dụng đôi giày đặc biệt để thi đấu. Cấu tạo không tự nhiên của bàn chân trái ảnh hưởng toàn bộ chuỗi động học, khiến Nadal không chỉ chịu đau ở vị trí đó mà còn dễ dính những chấn thương khác. Đầu gối, cổ chân, đùi và lưng của anh đều đã tổn thương và trải qua nhiều lần điều trị.
“Bạn gặp khó như thế nào khi đi trên một sợi dây, thì Nadal cũng gặp khó tương tự khi cạnh tranh ở cấp độ cao nhất của quần vợt, với hai bàn chân khập khiễng”, bác sĩ Angel Ruiz-Cotorro nói trong cuộc phỏng vấn cuối năm ngoái, khi Nadal tới điều trị ở một bệnh viện tại Barcelona. “Nadal có những đôi giày đặc biệt nhưng nó chỉ giúp ích một phần. Ý chí của cậu ấy mới là thứ mạnh nhất để vượt qua toàn bộ chuyện này”.
Nadal đoạt 6 Grand Slam, gồm 4 Roland Garros, kể từ khi chọn Carlos Moya làm HLV toàn thời gian thay Toni Nadal tháng 1/2018. Ảnh: ATP
Huyền thoại John McEnroe, bảy lần vô địch Grand Slam, nói rằng đối thủ lớn nhất của Nadal là chính anh. Nếu thắng được những cơn đau, Nadal sẽ đàn áp mọi đối thủ, không chỉ ở lãnh địa Roland Garros. Chỉ Nadal và Djokovic vô địch mỗi Grand Slam ít nhất hai lần. Cũng chỉ Nadal và Federer vô địch các giải đấu 10 lần trở lên. Federer thắng ở Halle và Basel 10 lần, còn Nadal 10 lần vô địch Rome, 11 lần ở Monte Carlo, 12 lần ở Barcelona và 14 lần nâng Coupe des Mousquetaires của Roland Garros tại Paris.
Nadal xem Roland Garros là giải quần vợt hay nhất thế giới. Đó là cảm nhận của riêng anh, nhưng với nhiều chuyên gia, đây là Grand Slam khắc nghiệt nhất. Mặt sân đất nện đòi hỏi người chơi di chuyển liên tục để cứu bóng, lùi sâu dưới baseline để phòng ngự, khó dứt điểm vì bóng chậm hơn hai mặt sân còn lại. Các loạt đôi công vì thế dai dẳng, tốn sức hơn. Chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, độ ẩm cao ở Paris cuối tháng 5 cũng là một khó khăn khác. Nadal, dù chỉ có một bàn chân khỏe mạnh, thắng 112 và chỉ thua 3 trận để củng cố lãnh địa mà anh được tán dương là vua.
“Tôi chưa bao giờ tưởng tượng cháu mình sẽ đoạt 14 cup Roland Garros”, HLV Toni Nadal trả lời phỏng vấn truyền thông Tây Ban Nha khi tới Paris xem trận chung kết chiều 5/6. “Nadal như một tay đua lái chiếc xe cổ sắp hết hạn sử dụng. Nó rất xập xệ nhưng vẫn về nhất. Tôi nghĩ DNA của giải đấu ở trong Nadal. Nó sẽ chiến đấu đến cùng, bất kể điều gì đang xảy ra. Nadal ở đẳng cấp hàng đầu với hai danh hiệu Grand Slam năm nay. Lần này qua lần khác, tôi cứ nghĩ nó sẽ dừng lại, lực bất tòng tâm. Nhưng rồi nó lại cố gắng và được đền đáp. Mọi thứ như nằm ngoài quy luật, tôi vẫn chưa thể tin vào điều đó”.
Nadal là người thứ hai sau Djokovic đoạt ít nhất tám Grand Slam sau tuổi 30. Anh đã vô địch Roland Garros năm trong sáu năm gần nhất, giành 16 Grand Slam trong 13 năm qua. Trong 16 Grand Slam gần đây, Djokovic vô địch tám giải, còn Nadal đoạt sáu cup.
Nadal hơn Djokovic và Federer hai danh hiệu lớn, dù chơi ít hơn một trận chung kết. Không ai có tỷ lệ thắng trận Grand Slam tốt hơn Nadal, 88% trong 305 trận. Tay vợt Mallorca đã vượt lên dẫn đầu trong cuộc đua “Người vĩ đại nhất” của quần vợt nam, khi sự nghiệp chưa có dấu hiệu xuống dốc như Federer.
“Tôi muốn tiếp tục cạnh tranh, nhưng điều đó còn phụ thuộc vào các biện pháp chữa chấn thương trong thời gian tới”, Nadal nói về tương lai sau trận chung kết Roland Garros với Casper Ruud. “Wimbledon luôn là ưu tiên trong lịch thi đấu của tôi hàng năm. Tôi sẽ đến đó nếu cơ thể cho phép. Tôi không muốn tiếp tục dùng thuốc chống viêm hay tiêm vào dây thần kinh nữa. Đã đến lúc tôi đưa ra quyết định cho cơ thể. Tôi sẽ bàn với các bác sĩ để xem có phải thực hiện một ca phẫu thuật hay không”.
Nadal khó trở lại đỉnh cao nếu phẫu thuật bàn chân, điều đã được các bác sĩ cảnh báo trong quá khứ. Ở tuổi 36, tay vợt Tây Ban Nha thừa nhận muốn đảm bảo chất lượng cuộc sống sau khi giải nghệ. Phẫu thuật có thể giúp giải quyết dứt điểm vấn đề, nhưng đồng thời ngăn cản khả năng cạnh tranh ở cấp độ cao nhất của Nadal.
Vì thế, Nadal, người đi trên dây trong 20 năm sự nghiệp, đứng trước lựa chọn khó nhất từ khi chơi chuyên nghiệp: Dừng lại để nghỉ ngơi khi đã là huyền thoại, hay bước tiếp để nếm thêm vị mới của men chiến thắng.
Theo VnExpress
